Als postacademische opleiding van de Gerrit Rietveld Academie Amsterdam biedt het Sandberg Instituut masteropleidingen aan in beeldende kunst, interieurarchitectuur en design. De vijf hoofdafdelingen zijn gericht op verdieping van de praktijk van kunstenaars, ontwerpers en critici. Daarnaast reflecteren de tijdelijke programma's op specifieke urgenties in de samenleving en de kunsten, en richten de gehoste programma's zich op samenwerking met andere instituten.

De hoofdafdelingen van het Sandberg Instituut zijn Critical Studies, Design, The Dirty Art Department, Fine Arts en Studio for Immediate Spaces. Een gemiddelde van slechts twintig studenten per programma maakt elke cursus flexibel en open voor initiatieven van studenten en derden. De cursusleiders, vooraanstaande kunstenaars, ontwerpers, theoretici en curatoren met internationale praktijken, nodigen docenten en gasten uit die de studenten kunnen uitdagen kritisch te reflecteren op hun vak, hun werk en hun vooruitgang.